World Test ChampionShip : రసవత్తరంగా ప్రపంచ టెస్టు చాంపియన్ షిప్.. ఫైనల్ చేరాలంటే భారత్ కు ఉన్న ఏకైక దారి అదే!

టెస్టు ఫార్మాట్ కు ఆదరణ కల్పించాలనే ఉద్దేశంతో ఐసీసీ (ICC) వరల్డ్ టెస్టు చాంపియన్ షిప్ (World Test ChampionShip)ను ప్రవేశపెట్టిన సంగతి తెలిసిందే. ప్రతి రెండేళ్లకు ఒకసారి ప్రపంచ టెస్టు చాంపియన్ షిప్ సైకిల్ ముగుస్తుంది.

అప్పుడు టాప్ 2లో నిలిచిన జట్లు ఫైనల్ కు అర్హత సాధిస్తాయి. వాటి మధ్య జరిగే ఫైనల్లో గెలిచిన జట్టు ప్రపంచ టెస్టు చాంపియన్ గా అవతరిస్తుంది. తొలి ఎడిషన్ లో భారత్ పై నెగ్గిన న్యూజిలాండ్ చాంపియన్ గా నిలిచింది.

ప్రస్తుతం 2021-2023 చాంపియన్ షిప్ సైకిల్ జరుగుతుంది. వచ్చే ఏడాదితో ఈ సైకిల్ ముగియనుంది. ఈ మధ్య కాలంలో టెస్టు హోదా ఉన్న జట్లు సమానంగా టెస్టు మ్యాచ్ లను ఆడతాయి. అనంతరం టాప్ 2లో నిలిచిన జట్లు ఫైనల్ కు అర్హత సాధిస్తాయి.

ఈ టెస్టు చాంపియన్ షిప్ టేబుల్ లో భారత్ నాలుగో స్థానంలో ఉంది. ఈ సీజన్లో భారత్ మరో 6 టెస్టు మ్యాచ్ లను ఆడాల్సి ఉంది. ఈ నెలలో బంగ్లాదేశ్ తో రెండు మ్యాచ్ లతో పాటు వచ్చే ఏడాది ఫిబ్రవరి, మార్చి నెలల్లో సొంత గడ్డపై ఆస్ట్రేలియాతో నాలుగు టెస్టులు ఆడేలా రోహిత్‌ సేన షెడ్యూల్‌ ఖరారైంది.

ఈ నేపథ్యంలో ప్రస్తుతం నాలుగో స్థానంలో ఉన్నా భారత్ (52.08 శాతం) ఆరింటికి ఆరు గెలిస్తే రెండో స్థానంలో ఉన్న దక్షిణాఫ్రికా(72 పాయింట్లు)ను వెనక్కి నెట్టి రెండో స్థానంలో నిలుస్తుంది. ఒకవేళ ఈ ఆరు మ్యాచ్ ల్లో ఒకటి లేదా అంతకంటే ఎక్కువ ఓడినట్లు అయితే అప్పుడు ఇతర జట్ల ఫలితాలపై ఆధారపడాల్సి ఉంటుంది.

ఈసారి ఆస్ట్రేలియా ఫైనల్ కు చేరడం ఖాయంగా కనిపిస్తుంది. ప్రస్తుతం ఆసీస్ అగ్రస్థానంలో ఉంది. ఆస్ట్రేలియా మరో 8 టెస్టులు ఆడాల్సి ఉంది. ఇందులో భారత్ తో పాటు సౌతాఫ్రికాతో మూడు విండీస్ తో ఒకటి ఉన్నాయి. విండీస్, సౌతాఫ్రికాతో జరిగే టెస్టులు ఆసీస్ వేదికగా జరగనున్నాయి. ఈ క్రమంలో వాటిలో ఆసీస్ సులభంగా గెలిచే అవకాశం ఉంది.

పాకిస్తాన్, ఇంగ్లండ్, న్యూజిలాండ్, విండీస్ జట్లకు ఈసారి ఫైనల్ చేరే అవకాశాలు చాలా తక్కువగా ఉన్నాయి. ఫైనల్ రేసులో భారత్ తో పాటు సౌతాఫ్రికా, శ్రీలంక జట్లు మాత్రమే ఉన్నాయి.

దక్షిణాఫ్రికాకు ఈ సీజన్‌లో మిగిలి ఉన్న టెస్టులు ఐదు. సఫారీ జట్టు ఆస్ట్రేలియా గడ్డ మీద మూడు, వెస్టిండీస్‌తో స్వదేశంలో రెండు టెస్టులు ఆడాల్సి ఉంది. అయితే ఆసీస్‌ గడ్డ మీద గనుక సౌతాఫ్రికాకు విజయం అంత సులభమేమీ కాదు. మరోవైపు.. ఆస్ట్రేలియాతో సొంతగడ్డపై ఆడనుండటం టీమిండియాకు సానుకూల అంశంగా ఉంది.

ఇక శ్రీలంక విషయానికొస్తే.. డబ్ల్యూటీసీ తాజా సీజన్‌లో శ్రీలంకకు మిలిగి ఉన్న టెస్టులు రెండు మాత్రమే. ఇందుకోసం లంక న్యూజిలాండ్‌ పర్యటనకు వెళ్లాల్సి ఉంది. కానీ కివీస్‌ గడ్డపై లంక రికార్డు చెత్తగా ఉంది. అక్కడ శ్రీలంక 19 మ్యాచ్‌లు ఆడితే గెలిచింది రెండు మాత్రమే! ఒకవేళ కివీస్‌ టూర్‌లో చేదు అనుభవం ఎదురైతే లంక టాప్‌-2కు చేరడం దాదాపు అసాధ్యం.