Dhanraj Pillay Birthday: విరిగిన హాకీ కర్రలతో ప్రాక్టీస్ చేసి.. టీమ్ ఇండియా కెప్టెన్ అయ్యాడు

భారత హాకీ జట్టు మాజీ కెప్టెన్ ధన్‌రాజ్ పిళ్లై 1968 జులై 16న మహారాష్ట్రలోని పూణేలో జన్మించాడు. 1990ల్లో క్రికెట్‌లో సచిన్ టెండుల్కర్, టెన్నిస్‌లో లియాండర్ పేస్, హాకీలో ధన్‌రాజ్ పిళ్లై మంచి ఫామ్‌లో ఉన్నారు. పిళ్లై ప్రయాణం చాలా ఇబ్బందులతో ప్రారంభమైంది. అతడు పూణేలోని ఆర్డినెన్స్ ఫ్యాక్టరీ స్టాఫ్ కాలనీలో గడిపాడు. అక్కడి మైదానంలో పిళ్లై సంరక్షకుడిగా ఉండేవాడు. అప్పుడే విరిగిన హాకీ కర్రలతో ఆటను ప్రాక్టీస్ చేశాడు. (Twitter)

ధన్‌రాజ్ పిళ్లై కుటుంబంలో నాలుగవ సంతానం. అతని బాల్యం కడు పేదరికంలో గడిచింది. తమిళనాడుకు చెందిన ఆ కుటుంబం.. పూణేలు వలస వచ్చింది. అక్కడే ధన్‌రాజ్ పుట్టాడు. హాకీ స్టిక్ కూడా కొనడానికి డబ్బులు లేనంత దీన స్థితిలో ధన్‌రాజ్ కుటుంబం ఉండేది. అతడి ద్వారా అయినా కుటుంబానికి డబ్బు వస్తుందని ధన్‌రాజ్ అని పేరు పెట్టారు. ఆ తర్వాత కాలంలో అదే నిజమయ్యింది. (Twitter)

ధన్‌రాజ్ భారత జాతీయ హాకీ జట్టులో 1989 ఢిల్లీలో జరిగిన ఆసియా కప్‌లో అరంగేట్రం చేశాడు. 15 ఏళ్ల పాటు దేశం తరపున ఆడిన ధన్‌రాజ్ మొత్తం 339 మ్యాచ్‌లలో 170 గోల్స్ చేశాడు. హాకీలో తాను సాధించిన విజయం అంతా తన అమ్మ ద్వారానే వచ్చిందని ధన్‌రాజ్ చెబుతుంటాడు. (Twitter)

ధనరాజ్ పిళ్లై నాలుగు ఒలింపిక్స్ (1992, 1996, 2000, 2004), నాలుగు వరల్డ్ కప్‌లు (1990, 1994, 1998, 2002), నాలుగు చాంపియన్స్ ట్రోఫీలు (1995, 1996, 2002, 2003), నాలుగు ఆసియా క్రీడలు (1990, 1994, 1998, 2002) తన ఖాతాలో ఉన్నాయి. ఇన్ని మెగా ఈవెంట్లలో పాల్గొన్న ఏకైక హాకీ ప్లేయర్ ప్రపంచంలో ధన్‌రాజ్ పిళ్లై ఒక్కడే. (Twitter)

భారత హాకీ జట్టు కెప్టెన్‌గా ధన్‌రాజ్ పిళ్లై ఉన్న సమయంలోనే 1998 ఆసియా గేమ్స్, 2003 ఆసియా కప్‌ను గెలిచింది. కౌలాలంపూర్‌లో 2001లో జరిగిన చాంపియన్స్ ఛాలెంజ్‌లో స్వర్ణం సాధించిన హాకీ జట్టులో సభ్యుడిగా కూడా ఉన్నాడు. 1990, 1994, 2002 ఆసియా క్రీడల్లో రజతం గెలిచిన జట్టులో కూడా పిళ్లై సభ్యుడు. (Twitter)

ధన్‌రాజ్ పిళ్లైకు కేంద్ర ప్రభుత్వం 1995లో అర్జున అవార్డు, 1999లో ఖేల్ రత్న అవార్డు, 2001లో పద్మశ్రీ అవార్డులు దక్కాయి. 2014లో పిళ్లై ఆమ్ ఆద్మీ పార్టీలో జాయిన్ అయ్యారు. (Twitter)